初のホエールウォッチングしました

2025-03-19 | ブログ

沖縄へ旅行する機会がありました。
お仕事で行っていたので、今回は友人をご案内しました。

沖縄本島へいくなら、まずはココ！のおすすめスポットや、以前、お手伝いさせていただいた公園を見たり…
前回沖縄に遊びに行ったときから、2～3年。

2025年3月入口には観光案内所ができていました。
さらに、レンタサイクルのお店まで！

2020年末

備瀬のふくぎ並木では、4年ほど前に行った時と比べて、ずいぶんお店が増えていたことに驚きました。

そして、今回のメイン！ホエールウォッチング！
初めてのなので、どきどき、わくわくしました。

乗船前の注意事項で
・上着は来た方が良い（船上は風が冷たい）
・水を被ることがある（レインコートを貸してくれました）
・帽子は飛ぶかも（帽子に紐をつけていたら首がしまるかも！）
・酔い止めは各自で飲んでおいてください（酔い止め、必要？）
などがありました。

体験前のイメージでは、「あ、あそこで潮を吹いたね」「クジラさん、あそこにいるよ」とのんびり時間を過ごすのだと…

ところが、実際はそんなのんびりしたものではなかったのです。
・何隻の船が連携して、ウォッチングポイントを目指す。
・クジラのリング（どれが、クジラのリングなのか、分かりませんでしたが）が見えたら、スタンバイ
　　クジラのリングはクジラが潜ったときにできる水紋のようなものだそうです（https://www.tms-news.jp/wp-news/2019/01/22/%E3%83%9B%E3%82%A8%E3%83%BC%E3%83%AB%E3%83%AA%E3%83%B3%E3%82%B0%E3%81%A8%E3%81%AF%E3%83%BB%E3%83%BB%E3%83%BB%EF%BC%81%EF%BC%9F/）
・潮がみえたら、そこへ向かって、ダッシュ！（手すりに掴まっていないと、飛ばされそう）
・クジラが潜ったら、クジラの息に合わせて、じっと待つ（なぜか、みんなで声も潜める（笑））
これを繰り返してくださいました。

ダッシュの時に、（海が少し時化ていたので、さらに）海水がぶわっと…
クジラの姿を撮影しようとスマホカバーを装備して良かったと思うほどの海水が。
（USJのアトラクション、ウォーターワールドの最前列よりもかかりました。レインコートが必要！）

最初のクジラに出会ってから、1時間半ほど（もっと近くで見せてあげたいというスタッフのみなさんのご厚意でした）、
ダッシュ！声を潜める。見つけたらダッシュ…を繰り返してくださいました。

スタッフの方が撮ってくださったクジラの尾。
船上の私たちやクジラもたくさん撮ってシェアしてくださいました。

身体は冷えたものの、クジラを探すことで、精いっぱいだったので、寒さも忘れて手すりに掴まっていました。
ただ、船の揺れに身を任せているとき、このまま帰れなくなったら、この海の中に入ってしまうんだろうなぁと少し怖いことを考えてしまいました。

お陰様で、クジラに会うことができました。
必死にみんなで探していたのに…船の方向を変え、変えるときに、クジラが一番近づいてくれました。
お別れのご挨拶ができて、よかったねと船上のみんなが喜んだ時間でした。

私たちの後ろに、0歳、3歳くらい、5歳くらいの兄弟がいました。
お兄ちゃんがクジラが好きなようで、ご両親が連れてきたようでした。
クジラの出現を待っている間「クジラさん、僕に会いに来て」「クジラさん、こんにちは」など、可愛いつぶやきが聞こえてきていました。
心の中で（身体が固まって、ふりかえることはできませんでしたので）「もっと、クジラさんを呼んでね～」と楽しい待機時間を過ごさせていただきました。
知らず知らず、乗客・スタッフみんなが一体感を持てました。
とっても素敵な居心地のよい時間でした。

沖縄のホエールウォッチングは1月はじめ～3月末まで
お願いしたのは沖縄アイランドクルーさんhttps://oi-crew.com/blog/233841/でした。

大自然の中に溶け込めるとても、素敵な時間でした。